Voor het eerst naar Bali? 5 dingen die je echt even moet weten

Staat je eerste reis naar Bali voor de deur? Grote kans dat je al uren hebt zitten scrollen op TikTok of Instagram. Je ziet stranden, watervallen en heel veel smoothie bowls. Maar achter die plaatjes zit ook een eiland met z’n eigen regels, gewoontes en verrassingen. In deze blog lees je vijf dingen die veel reizigers pas op Bali leren, maar die jij nu alvast weet.

1. Scooter rijden op Bali: chill of chaos?

Een scooter is dé manier om je op Bali te verplaatsen. Zeker in plaatsen als Canggu, Ubud of Uluwatu ontkom je er bijna niet aan. Je rijdt lekker je eigen route, stopt waar je wilt en bespaart flink op taxi’s. Maar: het verkeer is allesbehalve rustig.

Op hoofdwegen rijden auto’s, vrachtwagens, scooters en voetgangers allemaal door elkaar. Er zijn weinig verkeerslichten en regels worden vaak "flexibel" geïnterpreteerd. Als je nog nooit in het buitenland hebt gescooterd, is Bali niet de beste plek om het te leren.

Tips als je toch wilt rijden:

• Regel een internationaal rijbewijs met motorcategorie (A). 

• Draag altijd een helm, ook al zie je locals zonder rijden.

• Zorg dat je verzekerd bent. Zonder geldig rijbewijs vergoedt je verzekering vaak niks bij een ongeluk.

Toch liever niet zelf rijden? Geen probleem. Via Gojek of Grab bestel je gemakkelijk een scooter met chauffeur. Super goedkoop én relaxed.

2. Geldzaken: pinnen, wisselen en cash meenemen

Op Bali betaal je met de Indonesische Rupiah (IDR), en die loopt in de miljoenen. Voor een hotelnacht betaal je bijvoorbeeld makkelijk 500.000 IDR, wat ongeveer €30 is. Het klinkt veel, maar je went er snel aan.

Belangrijke tips:

• Pinnen: doe dit alleen bij grote banken, zoals BCA, BNI of Mandiri. Kleine, losstaande pinautomaten (vooral in toeristische gebieden) zijn soms onveilig of geven verkeerde bedragen.

• Cash is king: Veel kleine winkeltjes, warungs (lokale restaurants) of parkeerplekken accepteren alleen contant geld. Zorg dus dat je altijd wat bij je hebt.

• Wisselkantoren: Wissel alleen bij erkende kantoren, zoals Central Kuta of bij de bank. Kijk altijd of je het geld eerst mag natellen voordat je wegloopt.

3. Internet: simkaart of eSIM fixen bij aankomst

Internet op Bali is een must. Niet alleen om je vakantie te delen, maar vooral omdat Google Maps, Grab, vertaalapps en WhatsApp onmisbaar zijn.

Je hebt twee opties:

• Lokale simkaart kopen: Op het vliegveld of in de stad koop je voor een paar euro een simkaart met 20-40 GB data. Telkomsel en XL zijn populaire aanbieders met goed bereik.

• eSIM: Heb je een moderne telefoon? Dan kun je vooraf online een eSIM regelen via platforms zoals Airalo of Holafly. Je activeert je databundel direct bij aankomst – geen gedoe.

Zorg dat je WhatsApp actief houdt op je eigen nummer, zodat je bereikbaar blijft voor familie of werk.

4. Bali Belly: wat is het en hoe voorkom je het?

"Bali Belly" is eigenlijk een bijnaam voor reizigersdiarree. Veel mensen krijgen er last van tijdens hun verblijf, meestal in de eerste week. Het komt door bacteriën of virussen waar je lichaam niet aan gewend is, vaak via eten of drinkwater.

Hoe voorkom je het (of beperk je het risico):

• Drink alleen flessenwater. Ook bij tandenpoetsen!

• Wees kritisch op straatvoedsel. Check of het er schoon en vers uitziet.

• Vermijd salades of rauwe groente op onbekende plekken, dat is vaak gewassen met kraanwater.

• Was je handen vaak, of gebruik handgel voor het eten.

Toch ziek? Blijf goed gehydrateerd, neem ORS (zout-suikeroplossing) en zorg dat je rust neemt. In de meeste gevallen ben je na 1-2 dagen weer beter. Bij heftige klachten kun je terecht bij een internationale kliniek, die zijn er genoeg op Bali.

5. Kleding & cultuur: een sarong is je beste vriend

Bali is een spiritueel eiland met een eigen, unieke cultuur. De bevolking is voornamelijk hindoeïstisch en heel vriendelijk, maar respect voor tradities is belangrijk. Vooral bij tempels en ceremoniële plekken zijn er duidelijke regels over kleding en gedrag.

Wat je moet weten:

• Bij bijna alle tempels is het verplicht om je schouders en knieën te bedekken. Dit geldt voor mannen én vrouwen.

• Neem een sarong mee (een soort doek die je om je middel knoopt), of huur er eentje bij de ingang.

• Wees respectvol: lach niet hard tijdens ceremonies, raak geen beelden aan en maak geen selfies tijdens gebed.

Ook op het strand of in toeristische gebieden is het prima om luchtig gekleed te gaan, maar zodra je een dorp, tempel of familieceremonie bezoekt, is iets bedektere kleding gepast én gewaardeerd.

Tot slot: Bali is geweldig, maar een beetje voorbereiding helpt echt

Bali is zonder twijfel een van de meest bijzondere plekken ter wereld. Van de stranden tot de bergen en van het eten tot de cultuur – je blijft je verbazen. Met deze tips begin je je reis niet alleen met enthousiasme, maar ook met een beetje extra kennis. En geloof me: dat maakt echt het verschil.